ONDERZOEK – De gemeente Hoorn wordt opnieuw geconfronteerd met een opvallend groot aantal autobranden. Uit een inventarisatie van openbare politieberichten, brandweerdata en regionale nieuwsberichten blijkt dat sinds 2020 minimaal 47 afzonderlijke voertuigbrandincidenten in Hoorn, Zwaag en Blokker zijn terug te vinden. Bij zeker 37 daarvan werd brandstichting door de politie vermoed, aangenomen of nadrukkelijk niet uitgesloten. Vooral 2026 springt eruit: tot en met 8 september zijn al minimaal achttien incidenten gevonden.

Minimaal 47 autobranden sinds 2020

Een volledig openbaar gemeentelijk register waarin autobranden direct worden gekoppeld aan de uiteindelijke brandoorzaak bestaat niet. Het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid publiceert wel brandweerincidenten uit onder meer het Geïntegreerd Meldkamer Systeem. De cijfers kunnen daarbij tot op gemeenteniveau worden geraadpleegd, maar de openbare overzichten geven niet zonder meer aan bij welke autobrand de politie vervolgens brandstichting vermoedde.

Daarom is voor deze inventarisatie gezocht naar afzonderlijke incidenten in Hoorn, Zwaag en Blokker. Alleen daadwerkelijk teruggevonden voertuigbranden zijn meegeteld. Een incident waarbij meerdere auto’s tegelijk in brand stonden, telt daarbij als één autobrandincident. Het werkelijke aantal getroffen voertuigen ligt dus hoger.

De cijfers moeten nadrukkelijk als minimumaantallen worden beschouwd. Met name oudere, kleinere of technisch veroorzaakte voertuigbranden kunnen buiten de regionale nieuwsarchieven zijn gebleven.

Vooral 2026 valt op

De stijging in 2026 is fors. Tot en met 8 september zijn minimaal achttien afzonderlijke voertuigbrandincidenten teruggevonden. Bij vijftien daarvan kwam mogelijke brandstichting tijdens het politieonderzoek ter sprake.

Alleen al eind juli volgden de incidenten elkaar snel op. Op 28 juli gingen aan het Westfriese Hof twee auto’s in vlammen op. De politie sloot brandstichting niet uit. Vervolgens was er een brand bij het Keern en op 30 juli brandde bij het Dampten opnieuw een geparkeerde auto uit. Dat was volgens lokale berichtgeving de derde autobrand in vier dagen tijd.

Ook eerder in het jaar waren er verdachte branden. Aan de Kievit ging in februari een bestelbus verloren en in juni brandden auto’s aan onder meer de Vijzelmolen en Nieuwendoorngracht uit. In deze zaken werd brandstichting niet uitgesloten.

Politie spreekt opnieuw over brandstichting

Ook in augustus en september zette de reeks zich voort. Op 16 augustus brandde aan de Stijgbeugel in Zwaag een auto. Een tweede voertuig liep schade op. De politie meldde daarbij expliciet dat het vuur vermoedelijk was aangestoken en vroeg om camerabeelden en getuigen.

Op 23 augustus volgde een brandende bestelbus aan de Boogschutter. Ook daar werd brandstichting niet uitgesloten.

In de nacht van 1 september gingen vervolgens twee auto’s volledig in vlammen op aan de Lambert Meliszweg. De politie meldde na het eerste onderzoek dat sprake vermoedelijk sprake was van brandstichting en begon een buurt- en sporenonderzoek.

Daarmee zijn in de twaalf maanden van 8 september 2025 tot en met 8 september 2026 minimaal 23 voertuigbrandincidenten teruggevonden. Bij twintig daarvan, bijna 87 procent, werd mogelijke brandstichting expliciet genoemd.

Ook eerdere jaren kenden verdachte branden

Het probleem is niet nieuw. In mei 2020 raakten aan de Kieftentuin in Zwaag drie auto’s zwaar beschadigd. De politie sloot brandstichting niet uit. Twee maanden later ging aan de Waterpoort een auto in vlammen op en raakten twee andere voertuigen beschadigd. Daar ging de politie wel uit van brandstichting.

In 2021 volgde een serie verdachte branden. Een van de zwaarste incidenten vond plaats aan het Hoefblad in Zwaag. Een autobrand sloeg daar over naar andere voertuigen en woningen. Vier woningen werden onbewoonbaar. Zowel de politie als een later leerdocument over de brand concludeerde dat de brand zeer waarschijnlijk was aangestoken.

In november 2022 werd na een autobrand aan het Gemma Frisiushof in Zwaag een lege jerrycan aangetroffen. Een auto brandde volledig uit en twee andere voertuigen raakten zwaar beschadigd, waardoor het vermoeden van brandstichting sterk was.

In mei 2023 brandden kort na elkaar auto’s aan het Kruiwerk en De Vang. De politie ging ervan uit dat de branden waren aangestoken. Een eventueel verband tussen de incidenten stond toen nog niet vast.

Niet alle autobranden zijn aangestoken

De reeks betekent niet dat iedere autobrand in Hoorn het gevolg is van opzet. Er zijn ook incidenten waarbij een technische oorzaak aannemelijk was of waarbij geen aanwijzingen voor brandstichting openbaar zijn gemaakt.

Daarom is in het overzicht alleen het label ‘mogelijke brandstichting’ gebruikt wanneer politie of berichtgeving dat uitdrukkelijk meldde. Een onbekende oorzaak is niet automatisch als brandstichting meegeteld.

Ook percentages moeten met enige voorzichtigheid worden gelezen. Voor 2022 werd bijvoorbeeld maar één voertuigbrand in de geraadpleegde openbare bronnen teruggevonden. Dat incident was verdacht, waardoor het percentage voor dat jaar op 100 procent uitkomt. Dat betekent niet dat met zekerheid iedere voertuigbrand in dat jaar is aangestoken.

Wel degelijk eerder verdachten aangehouden

Het beeld dat sinds 2020 helemaal niemand voor een Hoornse autobrand is aangehouden, klopt niet. Na een brand aan de Inlaagdijk in Zwaag in juni 2021 werd een 41-jarige man aangehouden op verdenking van brandstichting. De politie meldde destijds dat hij niet werd gekoppeld aan een eerdere grote autobrand aan het Hoefblad.

Ook na een autobrand aan de Maelsonstraat op 28 september 2025 werd een verdachte aangehouden. Het ging om een 53-jarige man die werd verdacht van een poging tot brandstichting.

Uit de geraadpleegde openbare bronnen kon niet worden vastgesteld of deze verdenkingen uiteindelijk tot een veroordeling voor de betreffende autobrand hebben geleid.

Voor recente reeks nog geen zichtbare doorbraak

Voor de reeks verdachte voertuigbranden in 2026 is in de geraadpleegde openbare politieberichten geen aanhouding gevonden die rechtstreeks aan deze branden is gekoppeld.

Bij de brand aan het Dampten werd weliswaar een man aangehouden, maar later werd duidelijk dat hij niets met de autobrand te maken had. Hij was volgens de berichtgeving onder invloed en hinderde de hulpverlening.

Dat politieonderzoek bij verschillende recente branden nog loopt, blijkt uit de getuigenoproepen. Zowel na de brand aan de Stijgbeugel als na de twee uitgebrande auto’s aan de Lambert Meliszweg werd nog publiekelijk gezocht naar beelden en getuigen.

De openbare informatie geeft bovendien geen bewijs dat één persoon of groep achter de reeks zit. Zolang politieonderzoek geen verband aantoont, moeten de verschillende autobranden als afzonderlijke incidenten worden beschouwd.